A nova liga. A estação 174 faz do desespero nascer a esperança, e a profecia se realiza. Embarquem, o trem vai partir.
Decerto que a madrinha dos dois os quer em
sua (...) biblioteca. Não deixa de pensar que Sandra está para unir todas as famílias
que compõe a banda. A garotinha que chegou careca, à beira da morte (...) está para tornar a Dead Train uma
família de facto. Se mantém entre os dois, abraçada a eles, dando conselhos e
perguntando sobre amenidades, como o burburinho que tomará conta da imprensa,
quando souberem, porque eles não fazem questão de contar a estranhos.
Assim que termina, quer festa. A comemoração
dura até anoitecer (...) Os pais começam a fazer planos para os aposentos que deixarão
vagos, embora Elias sinta um frio no estômago só de pensar. De qualquer forma,
o casamento ainda tarda um bocado, planejarão tudo com o cuidado necessário e
farão com que eles se acostumem aos rigores do matrimônio.
A toada mansa dura até o natal, quando
radicais fazem barulho, alertando para os ímpios aproveitarem seus últimos dias
de pecados, enquanto Richard acrescenta mais trechos à quinta parte do vídeo.
Alguns chegam a Sunshadow, berram que vão todos para o inferno, se enfiam de
volta aos carros e vão embora. Ao mesmo tempo, Richard publica os vídeos e
manda links para todas as redes sociais, compartilha com amigos e dá instruções
claras. É o que ele previu, os próprios detratores cuidam de disseminar os
vídeos, enquanto o atacam, e prints são mandados pelos amigos do grandalhão,
para os álbuns, a fim de evitar que o fiasco os faça apagar as provas da
estupidez.
Vem o dia 31 de Dezembro, a festa toma conta
do mundo, ele não acaba e os vídeos viralizam. O Boa Noite Mundo mostra os
melhores trechos e Richard se desmancha de rir. Vai feliz para sua oficina, o
mal feito o inspirou muito (...) radicais de algumas igrejas têm que agüentar piadinhas, porque não
bastou alardearem-se como únicos merecedores da salvação, fizeram questão de
atazanar as outras pessoas. O pastor, fingindo que o fiasco não aconteceu,
alardeia que sua igreja está sendo perseguida por ímpios e intolerantes
religiosos.
Bem longe dali, em Los Angeles (...) um assalto é anunciado. Barney
esta lá, tentando comprar uma impressora 3D para uso pessoal, mas vêm uns
sacanas querendo o que é dos outros e estragam tudo. Não age, tem muita gente
nas miras das armas, inclusive crianças. Aproveita um segundo e aperta o botão
de pânico da liga...
- Patriotas, alerta! Mars Storm está na loja
que estão assaltando!
Ele passa mensagens por código morse e Dead
Hope manda as instruções. A poucos quilômetros dali, Julia passa mal. Sua filha
e seus netos estão entre os reféns (...) Ela aciona a guarda imperial e Josephine manda
colaboradores seguirem de perto o caso, indo em seguida para os estúdios. Um
soco e ele quebraria uma mandíbula, mas causaria um banho de sangue (...) O uniforme está por baixo da
roupa; blusão jeans sobre camisa social preta e calças índigo, com sapatos
mocassim.
Ele percebe que não é só roubo, eles estão
tranqüilos demais, apesar de demonstrarem ter raiva dos reféns. Ouve com
atenção um “Quem vamos matar, pra dar o recado?”. Manda para a central, que
avisa tudo à polícia (...) sabe que erros não pode
cometer. E não os comete, o que finalmente deixa os seqüestradores mais tensos.
É a deixa, ele se expõe deliberadamente (...) como se fosse sem querer, e é o escolhido para ser morto primeiro.
Finge ter medo, finge que pede por sua vida, o que alimenta o prazer dos meliantes.
Aquilo não é só um assalto, talvez nem seja pelo dinheiro que estejam lá.
O levam para a porta da frente, sob a mira do
fuzil, um grita “Agora vocês vão ver que não estamos brincando” e diz-lhe baixo
“Morra, cão infiel”. Tudo transmitido para a central. Barney dá lugar a Mars
Storm. Ele olha com raiva para o atirador, e aqueles olhos negros furiosos são
a última coisa que vê (...) só se ouvem sons de
ossos quebrando, e o sujeito desacordado e deformado é jogado longe para fora
da loja. Ele desaparece. Uma figura robusta de espessa malha preta com uma
faixa marrom no tronco e óculos escuros bulbosos tomando metade do rosto, se
esgueira enquanto manda instruções claras para a liga. São terroristas. A
polícia é avisada com imagens dos elementos, avisa o FBI, a organização (...) consegue identificar quem são. Agora sabe o que
fazer, mas não se faz necessário. Mirella é posta de joelhos, diante dos filhos
e de uma câmera, com uma arma apontada para o olho direito.
A cena é transmitida e Julia começa a chorar,
mas para quando vê um vulto escuro pelo espelho do provador. Um espeto de carne
trava o gatilho (..) e mais um terrorista com
os ossos em pedaços é jogado para fora, sem ter visto o que o atingiu (...) Leva
os três para fora, encaminha para os socorristas, mas não aparece em público,
deixa a porta dos fundos aberta e os federais entram, entre eles alguns
colaboradores da organização. Assim que o chefe do bando vai ver o motivo da
demora, é surpreendido pela força oficial. Lá dentro, Mars Storm consegue
isolar os reféns dos terroristas (...) Eles vêem a televisão transmitir a fuga, vão atrás e
caem sem saber o que os atingiu...
- Que diabos, onde estão vocês???
O líder grita, mas estão todos desacordados,
alguns com tetraplegia permanente. Tenta se matar, mas é morto antes. Essa “honra”
ele não vai ter. Barney veste suas roupas civis e dá a missão por encerrada (...) Depoimentos são
recolhidos, enquanto Julia abraça chorosa sua filha e seus netos, e Barney é
acolhido pelos companheiros de liga; mas ficou sem a prototipadora. A notícia
do herói de lentes bulbosas fumê corre pela mídia. Já não dá mais para se
esconderem como faziam até então, o curto vídeo de Phillip como Dark Avenger é
resgatado do baú e mostrado, para sugerir que se trata de uma equipe.
Patrícia disse que seria Julia a revelar a
organização para a liga, mas não imaginou que fosse ser tão dramático. Ela leva
os comparsas para uma visita surpresa ao escritório central, antes passando
pelo Jose’s Hotel. Ela e Rebeca se trancam com a diva na biblioteca...
- Também tive esse pensamento. Eles salvaram
gente nossa, sabemos que foi Barney.
- Aquela velocidade de ataque é inconfundível
– diz Rebeca.
- Então podemos aproveitar a ida ao
escritório para falar com Ursula?
- Podem e devem. Vou avisar à cúpula, mas
creio que já aletaram os de Sunshadow.
Avisa, todos eles concordam de pronto. Barney
fez tudo para ser discreto, mas a falta de recursos sofisticados o obrigou a se
mostrar como Mars Storm para o público. Vão os seis encher Melinda e Aubrey de
afagos, conferem os relatórios, conversam com os funcionários, fãs e paparazzi (...) Então as duas pedem licença e
vão ao hotel, onde uma Ursula tranqüila e orgulhosa de seu aconselhado trabalha
com calma. Sorri quando vê as divas, mas estranha os sorrisos que trazem, são
diferentes dos costumeiros...
- Não deixe suas esperanças morrerem por
traumas.
Pavor! Patrícia a descobriu! A chama para uma
conversa no escritório central, onde terão o sigilo necessário. Ela aperta o
botão de pânico, X Fish ouve e grava a conversa, também apavorada. Avisa a liga
que a conselheira foi descoberta, pelas vozes deduz quem são e todos ficam de
prontidão (...) Rebeca a tranqüiliza com “Vocês salvaram gente nossa, temos que
agradecer de alguma forma e será com um voto de confiança”. O pavor passa. Liga
os pontos. Lembra-se de Julia, naquele dia, depois o convite para acompanhar
seu parceiro, o episódio de ontem...
- Sabia que vocês tinham um segredo.
- Assim como você. Rê, segura todo mundo aqui
fora, temos uma conversa reservada com esta moça séria. Entre outras coisas,
vamos firmar um acordo com o Rose Botton Hotel.
Os paparazzi mandam gente para lá, deixando o
gerente imensamente feliz com a novidade. Na sala de reuniões, Patrícia liga
para Josephine, Ursula reconhece a voz da diva reclusa, elas acertam e a diva
retrô faz o sinal de divisão de mundos. Aciona a videophonia avançada...
- Bom jour, madamme Blacke. Ou devo dizer,
Dead Hope? Eu sou Star, líder da organização. Elas são membros da cúpula,
Princess e Barbarian...
Não fala muito, mas diz tudo. Ursula fica
calada a maior parte do tempo, ensaiando um sorriso sóbrio. Star convida e ela
aceita uma visita com alguns membros, inclusive o herói cantor. Quando saem,
Melinda já tem um modelo de contracto para o hotel ler com calma. Está
confiante, tão confiante que pede aos escolhidos que usem seus uniformes por debaixo
da roupa. À noite, como se fossem visitas normais, encantados com aquele
palacete de sonhos, eles chegam. Ursula, Barbara, Barney, Phillip, Johnn e
Lana; Dead Hope, X Fish, Mars Storm, Dark Avenger, King George e Ilusion,
respectivamente. Reconhecem Phillip da última turnê, era o operário discreto e
solícito. Eles reconhecem todos no ambiente, Richard, Zigfrida, Tobby, Julia, Bart,
Krumb, Nelson e Richard também estão lá. Josephine pede licença, precisam
salvar o mundo. Lá dentro, com as cortinas fechadas, ela pergunta se estariam
mais à vontade em seus alter egos. Concordam, tiram suas roupas civis e exibem
os sóbrios, mas vistosos uniformes, cada um com um símbolo bordado no peito.
Josephine dá lugar a Star e faz as apresentações, Dead Hope também e começam a
conversar se estudando mutuamente.
Bird abraça Mars Storm e diz “De hoje em
diante eu tenho um irmão. Você é minha família, o que te fizerem, farão a mim e
ninguém porá as mãos em você sem me dar satisfações”. Pelo poderio que eles
demonstaram ter, a liga tem uma noção exacta da nova era que se abriu para
eles. O orçamento da organização os deixa tontos, daria para manter metrópoles
inteiras. King George pensa nas possibilidades da cooperação com os cientistas
deixados à disposição...
- Vocês agora são nossos parceiros e nossos
amigos. Amanhã Mars Storm vai ao escritório central para tratar do álbum, gente
nossa estará lá para combinar detalhes e fornecer os equipamentos de que nos
servimos. Encerrando a pauta da organização. Agora vistam-se, vamos comemorar
com os outros.
No dia seguinte tudo ocorre como combinado. A
sede da liga recebe equipamentos dignos de ficção científica, e os heróis
equipamentos pessoais de acordo com seus talentos. Barbara ganha motores,
finalmente poderá competir com embarcações. Os óculos de acrilico são substituídos
por outros iguais, mas de cristal polaroide composto com polímeros e monitores
do computador embutido projetados nas lentes. As possibilidades que se abrem
superam de longe os sonhos mais absurdos dos heróis mais sonhadores da liga,
que agora se sentem como personagens de quadrinhos.
No primeiro plantão da nova era, Nigth Rose
filma com seus óculos novos uma operação suspeita, ao mesmo tempo em que manda
a cena para a polícia, que identifica e pega os contrabandistas em flagrante.
Vão ver o ponto de onde teria saído o vídeo, mas ela está noutro lugar,
filmando as prisões e mandando o arquivo para o quartel general. Ficou muito
mais seguro ser herói.
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